用现有的 5G 频段，不需要换手机。

　　使用卫星通信，很快就会是一件简单的事了。

　　在 8 月 25 日 T-Mobile 首席执行官 Mike Sievert 和伊隆 · 马斯克在得州主持的活动中，SpaceX 和通信运营商共同宣布建立了新的合作伙伴关系。

　　通过「Coverage Above and Beyond」，未来手机可以连接到 Starlink 卫星并使用天基网络的一部分，在给定的覆盖区域内提供最多 2-4 Mbps 的网速。

　　据马斯克称，明年发射的第二代 Starlink 卫星将能够使用 T-Mobile 的部分 5G 中频 PCS 频谱广播服务（2.5 GHz），它是在几年前 T-Mobile 并购 Sprint 时获得的。马斯克表示，下一版星链卫星拥有「巨大的天线」，直径为 5 到 6 米，从而能够满足新的连接需求，SpaceX 还计划使用即将实用化的 Starship 火箭发射此种设备。

　　中频段或称 C 频段已被证明较为适合 5G，其在容量和覆盖范围方面可以取得良好的平衡。

　　SpaceX 表示，即使没有可用的传统移动电话服务，只要你能清楚地看到天空，卫星网络就可以让你发短信、发送彩信，甚至使用「一些支持的消息应用程序」。「如果该区域里没有太多人在使用，你甚至可以看一点视频，」马斯克说。正如 Sievert 所描述的那样，WhatsApp 或 iMessage 等消息应用程序的公司需要与 T-Mobile 和 Starlink 合作，才能让自己的服务能够识别卫星连接并在新的网络上工作。

　　在活动中，马斯克提供了新技术的很多细节。他表示，与通常的互联网服务不同，新的「卫星电话」可以在没有访问 Starlink 完整卫星星座的情况下工作。通过将其限制为某些消息和服务，以及仅在当前没有蜂窝连接的地方启用，它可以使用更间歇性的连接来进行「基本」层面的信号覆盖，这意味着你有时可能需要等待 30 分钟才能发出消息。

　　两位高管表示，他们正在寻求与世界各地对互惠频谱共享协议感兴趣的移动运营商建立合作伙伴关系，以便更多客户可以与 SpaceX 建立联系，并允许 T-Mobile 用户去往其他国家时也可以使用卫星连接。

　　两家公司表示，该服务将于明年推出测试版，先覆盖美国的部分地区，Sievert 说他希望有一天卫星服务会包含数据通信。当新功能推出时，T-Mobile 的「愿景」是让卫星服务免费包含在运营商的「最受欢迎的套餐」里，尽管今天的活动还不是官方公告。Sievert 表示，T-Mobile 希望以低于当前卫星连接服务的「每月服务费」，将其提供给使用「低价套餐」的人。

　　不过，最终上线后的卫星套餐可能包含各种价格档位——例如，Garmin 的 InReach 卫星信息订阅计划起价为每月 14.95 美元，最高可达每月 64.95 美元。

　　前几天，iPhone 14 系列的邀请函引发了人们的讨论，其「Far out」的主题语让人们猜测新一代手机可能会首发卫星连接功能。作为当前最大的卫星通信网络，Starlink 要如何与手机互联是人们最关心的问题。T-Mobile 在活动中表示，用户当前的手机可以直接使用卫星网络——无需特殊设备。

　　虽然传言称新款 iPhone 将包括卫星通信，可能用于紧急呼叫目的，但这并不是 T-Mobile 所指望的那种技术。马斯克在公告中也表示：「你目前拥有的手机就可以使用。」

　　Sievert 还表示，T-Mobile 对未来使用 SpaceX 进行网络回传的可能性持「开放态度」，尤其是在农村地区。虽然这显然比两家公司现在的计划还要再长远几步（马斯克此处再次表示，每个 cell 将支持大约 2-4 Mbps 网速 ），但它可以帮助运营商降低扩展其网络的成本。

　　这样的计划将类似于 Verizon 与亚马逊的 Kuiper 卫星互联网项目合作宣布的计划，尽管后者似乎距离实现更加遥远，因为亚马逊还没有发射出任何卫星。

　　今年早些时候，SpaceX 因设备成本问题而在农村互联网补贴竞标中落败。但如果它能够搭载 T-Mobile 的现有设备（农村地区的人们可能不需要换机），那将有助于其在美国联邦通信委员会的竞标中获得优势。

　　自 2019 年以来，SpaceX 已累积发射了近 3000 颗低地球轨道 Starlink 卫星，这一成绩轻松超过了竞争对手 OneWeb 和亚马逊的 Project Kuiper。