蔡姓乃黄帝之后，源出于姬姓。是以国为姓的。公元前11世纪，周武王姬发灭商后，将弟弟叔度封于蔡(今河南上蔡西南)，建立蔡国，与兄管叔鲜、弟霍叔处共同监督被封在商朝旧都的殷纣王之子武庚禄父，管理殷商遗民，史称”三监”。武王死后，子成王姬诵继位，由武王之弟周公姬旦摄政。管叔、蔡叔对此不满，联合武庚及东方夷族进行反叛。后被镇压，武庚、管叔被杀，蔡叔遭放逐，不久，死于迁所。其子胡，能够与父亲的反叛行为决裂，遵守文王的德训，与人为善。由于胡在鲁政绩卓著，周公奏请成王，复封胡于蔡，以奉蔡叔之祖，是为蔡仲。截止2020年，其如今按人口多寡计算，蔡姓位于中国姓氏排列第38位。

　　中文名：蔡姓

　　堂号：祗德堂、洛阳堂

　　得姓始祖：蔡仲

　　代表人物：蔡元培、蔡和森

　　外文名：Cai

　　郡望：济阳郡、洛阳郡

　　类别：中华姓氏

　　起源地：河南上蔡

　　蔡姓基本概述

　　先秦时期，蔡氏主要是在今河南、安徽境内发展繁衍，也有到外地做官留居当地者。战国时，蔡泽曾取代范雎任秦国相，封刚成君。此外，齐国有大夫蔡朝，楚国有大夫蔡鸠居，晋国有太史蔡墨。汉代，已有蔡姓人居于今江苏、浙江，如西汉蔡千秋为沛（今江苏沛县）人，东汉与陈留蔡邕同时，上虞（今属浙江）还有一个“以孝行闻”的蔡邕，但河南仍是蔡氏的主要聚居区，直至南北朝时期，陈留圉一直是蔡氏的发展繁衍中心。因西晋惠帝时分陈留郡置济阳郡（治所在今河南兰考县东北堌阳镇），圉属济阳，故《百家姓》列蔡氏郡望为“济阳”。汉末，蔡丕任五原（治所在今内蒙古包头市西北）太守，在当地安家，其子孙居住在朔方（今内蒙古杭锦旗西北）一带。后又有蔡姓人徙居于今宁夏、甘肃境内。

　　两晋之际，蔡氏有族人随中原士族南渡，居于江、浙一带。蔡氏移居福建、广东，则始于唐初, 此支 是 福建 蔡姓主流 。 唐末，中原战乱，河南蔡氏又有随王潮、王审知入闽者，先居于福建宁化县，二传又迁至广东梅州。明末，郑成功收复台湾，有蔡姓部属随从，后留台湾垦荒，此后，又有大批的蔡姓人从福建、广东到台湾开基，有的移居东南亚及欧美诸国。

　　历史上的蔡姓名人还有很多，东汉桂阳（郡治今湖南郴州）人蔡伦，总结西汉以来用麻质纤维造纸的经验，改进了造纸术，被后世传为中国造纸术的发明人。东汉还有文学家、书法家蔡邕，通经史、音律、天文、书画；其女蔡琰，字文姬，博学善诗，通音律，有《悲愤诗》及琴曲歌辞《胡笳十八拍》。南朝宋有画家蔡斌，善画人物故实，天下标冠。宋代的蔡姓名人大都出自福建，如北宋书法家兴化人（莆田人）蔡襄，为北宋庆历名臣，为官清正，政绩卓著，担任泉州太守时主持建造洛阳桥，名扬天下。南宋律学家、理学家蔡元定，学者蔡沈，均为建阳（今属福建）人。金朝有文学家蔡松年、蔡珪。元代有江西农民起义首领蔡五九。明代有四川农民起义首领蔡伯贯。清代有画家蔡元有。到近现代，蔡姓更是人才济济，主要有教育家蔡元培；军事家、旧民主主义革命家蔡锷；无产阶级革命家蔡和森、蔡畅兄妹；抗日名将、全国政协副主席蔡廷锴；电影导演蔡楚生等。由此可见，蔡氏对中国的文明与进步做出了积极的贡献。

　　截止2020年，按人口多寡计算，蔡姓位于中国姓氏排列第38位。