中国古代历代法律都把通奸行为规定为犯罪，那时通奸又称为“和奸”。最早关于通奸罪的说法见于《尚书》：“男女不以义交者，其刑宫。”对通奸者处以宫刑，那是生不如死的惩罚。清朝的法律沿袭明朝和元朝的法律，允许私刑，允许捉奸，并可当场杀死通奸男女。直到1936年1月1日颁布的《刑法》中才在“通奸”上出现了对等的处罚。 破坏军婚罪，是仅存在于中华人民共和国的一种通奸罪，主要是对非军人和军人配偶间发生的外遇进行判刑，但是如果是两个军人之间的奸情，在他们配偶都不是军人的情况下，则不构成破坏军婚罪。根据《中华人民共和国刑法》第二百五十九条，明知是现役军人的配偶而与之同居或者结婚的，处三年以下有期徒刑或者拘役。 刑法是解决犯罪与刑罚问题的法律，首要的问题是解决什么是犯罪、什么不是犯罪，划清罪与非罪的界限。 2018年9月27日，印度最高法院宣布废除刑法第497条涉及“通奸罪”的相关内容，标志着这条在印度沿用158年的陈年律法正式成为历史。

　　中文名：通奸罪

　　古代别名：和奸罪

　　现代相关罪名：破坏军婚罪，重婚罪，强奸罪

　　外文名：adultery

　　解释：有配偶者与他人同居

　　通奸罪国外情况

　　1810年《法国刑法典》规定：妻通奸者处三个月以上二年以下徒刑，夫于家里容宿姘妇处一百至二千法郎罚金。受害之夫或妻告诉乃论。甚至规定，夫在家里将通奸之妻和奸夫捉获即时予以故杀者，其故杀罪应予宥恕。1994年《法国刑法典》规定：“强奸以外的性侵犯罪，处五年监禁并科50万法郎罚金，其中主要指通奸行为。”

　　1910年《美国联邦刑法典》第五百一十六条规定：任何人犯通奸罪处三年以下徒刑。已婚妇女与未婚男子相奸者，男女双方均构成通奸罪。已婚男子与未婚女子相奸者，男子犯通奸罪。

　　1968年《意大利刑法》第五百六十条不仅规定了通奸罪，还特别规定了丈夫蓄妾罪。

　　1971年《西班牙刑法》专有“通奸罪”一章，规定极为详细，通奸男女均处短期徒刑六个月至六年。

　　前《罗马尼亚刑法》第三百零四条规定：“已婚者实施非婚姻范围之性交者，处一个月至六个月监禁。”

　　可见对同一件事，不同地域，不同民族的人处理此事的方法大不一样，而他们都有自己的理论依据，并且都认为自己的作法是最文明的。

　　有“通奸罪”规定的国家和地区还不少，如印度，柬埔寨，以及大部分伊斯兰国家在美国也有许多州都将通奸认定为是犯罪行为，但很少有人因此而被起诉。在那些采取过错离婚制的州，通奸可构成足够的离婚理由；此外，有些州在对夫妻财产进行分割时也会将通奸作为考虑因素之一，可能会授予过错一方配偶较少的财产。

　　在韩国，韩国宪法法院2008年10月30日曾宣判处罚通奸者符合宪法规定，此后约5000人因通奸嫌疑被起诉或被判刑。韩国刑法第241条规定，有配偶而通奸者和通奸对象，均可被判处2年以下有期徒刑。但在2015年2月26日，韩国宪法法院对共17件通奸相关案件进行统一审理并裁决，韩国刑法第241条规定处罚通奸者违背宪法。法院认为，国家用法律来处罚通奸行为侵犯公民的基本权利。由此，有关法律规定在宪法法院宣判后立即失效，这条规定在制定后时隔62年被废除。