夏至(Summer Solstice)是二十四节气之一，也是最早被确定的一个节气，日期在每年公历6月20日-22日之间。 夏至在中国古代也是重要的传统节日(节气)，在清代以前的夏至日，全国放假一天，而宋代百官还会在夏至时放假三天，辽代则是“夏至日谓之‘朝节’。 夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至也是一年中正午太阳高度最高的一天。对于中国位于北回归线以北地区来说，夏至过后，正午太阳高度开始逐日降低；对于中国位于北回归线以南地区来说，正午太阳高度在夏至过后经南返，太阳再次直射后才开始逐日降低。

　　中文名：夏至

　　别名：夏节、夏至节

　　气候特点：暴雨、梅雨天气、高温、潮湿

　　时间：每年6月20日或21日或22日

　　前一节气：芒种

　　风俗活动：祭神祀祖、消夏避伏

　　农事活动：蓄伏前雨水

　　三候：鹿角解；蝉始鸣；半夏生

　　涵义：炎热的夏天来临

　　外文名：Summer Solstice

　　代表寓意：炎热将至

　　季节：夏季

　　太阳位置：太阳直射北回归线

　　后一节气：小暑

　　风俗食物：麦粽、夏至饼

　　养生：多吃苦味食物、调养精神

　　属性：农历二十四节气的五月中气

　　夏至历史渊源

　　“二十四节气”是古代农耕文明的产物。人们发现了大自然的四季更迭等，逐渐认识到一年中气候、物候的变化也有规律可循。在每天的黄昏时候观察北斗七星，人们发现在不同的季节，“北斗”的方位和斗柄的指向不同。因此北斗七星很早就成为指示季节的星空标志。如《冠子·环流篇》中写道：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”

　　二十四节气，是历法中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。一岁四时，春夏秋冬各三个月，每月两个节气，每个节气均有其独特的含义。据陈希龄《恪遵宪度》解释：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至之名由此而来。在夏至这天正午时分太阳呈绝对（接近）直射状，北回归线地区会出现短暂的“立竿无影”奇景，“立竿无影”现象只发生在北回归线以南的地区。