鳄鱼(学名：Crocodylus siamensis)，又称鳄，爬行纲鳄目动物，灵敏且会爬树，是截至2023年发现活着的最早和最原始的爬行动物之一，被国际上列为 I 类保护的濒危野生动植物，中国特产的扬子鳄(亦称中华鳄 Alligator sinensis)被列为国家一级野生保护动物。 鳄鱼颚强而有力，长有许多锥形齿，腿短，有爪，趾间有蹼，尾长且厚重，皮厚带有鳞甲。鳄鱼出现于三叠纪至白垩纪的中生代(约两亿年前)，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。除南极洲外各大洲均存在。而且大型种类鳄鱼平均体长4米以上，重约300kg以上。 鳄鱼可以离开水生活，所以不是两栖动物。 唐代韩愈的《祭鳄鱼文》中在开场便以一羊、一猪描写了鳄鱼残害岸边的百姓。古人还喜爱食用鼍肉。据《礼记》《本草图经》《埠雅》中记载，扬子鳄为：“羞(馐)物”、“合药鼍鱼甲”、“鼍身具十二生肖肉”、“南人嫁娶，必得食之”。

　　中文学名：鳄鱼

　　拉丁学名：Crocodylus siamensis（Schneider, 1801)(Schneider, 1801)

　　别称：鳄

　　界：动物界

　　亚门：脊椎动物亚门 Vertebrata

　　亚纲：双孔亚纲

　　英文名：Crocodile

　　体长：4m以上

　　种类：20种

　　目：鳄目

　　亚目：真鳄亚目

　　科：鳄科

　　门：脊索动物门 Chordata

　　纲：爬行纲 Repitilia

　　分布区域：除南极洲外各大洲均存在

　　食性：肉食性

　　体重：300.00kg以上

　　生活环境：淡水中

　　鳄鱼物种起源

　　鳄鱼之所以引起特别关注乃因其在进化史上的地位：鳄是现存生物中与史前时代似恐龙的爬虫类动物相联结的最后纽带（除鸟类）；同时，大量的各种鳄化石已被发现；4个亚目中有3个已经绝灭。根据这些广泛的化石纪录，有可能建立起鳄和其他脊椎动物间明确关系。

　　白垩纪晚期是哺乳动物进化史上的一个重要时期，在那段时间里，许多种群开始分化，以适应在不同的小环境下生存。戴维·克劳斯说：“鳄鱼从白垩纪晚期日趋多样化，大到5米长，小的不足1米，以适应不同生存环境的需要。

　　建立灭绝物种和现代动植物之间的关系，有助于研究过去的地理结构。以往北半球发现的化石比较丰富，在马达加斯加的发现之前，有关南半球，冈瓦纳古陆的化石非常少。对物种在南半球跨大陆发现的早期理论认为，在各大陆之间，有巨大的“桥”相连。但，科学家们认为1亿6千5百万年前，非洲大陆最早从冈瓦纳古陆分离出去，而印巴次大陆、马达加斯加、南美洲、南极洲连在一起的时间较长，因此植物和动物得以分散到各处。

　　中国汉代始知南方有鳄，唐宋迭有记载，明清以来偶见于沿海岛屿。《礼记》中叫是一种鳄鱼，后来唐代韩愈因鳄鱼之患作《祭鳄鱼文》如讨贼文，义正辞严，吓退鳄患。明代李时珍在《本草纲目》更是将鳄鱼归入药性，“鳞部-鳄鱼-释名：土龙。”并将药性定为：“‘主治：心腹症瘕’‘湿气邪气’”无疑表明了鳄鱼在人类生活的作用，近代更是以鳄鱼皮革制作奢侈品而显示其价值。