灵魂(英文名：Soul、Spirit)存在于宗教思想中，它指人类超自然及非物质的组成部分，被描述为决定前生今世的无形精髓。 宗教都认为灵魂居于人或其他物质躯体之内并对之起主宰作用，并主宰着思想、情感、梦境、幻觉等潜意识，随着生老病死而变化，不同的宗教对人死亡后灵魂去向有灵魂非永恒说与灵魂永恒说两种解释。

　　中文名：灵魂

　　意义：人类超自然及非物质的组成部分

　　形象数字：9

　　外文名：Soul

　　性质：宗教名词

　　灵魂去向解释

　　灵魂具有重要的宗教意义，不同的宗教对人死亡后灵魂去向解释不同：

　　灵魂非永恒说

　　中国民间的传说，往往把人的生死之间，用灵魂作为桥梁，生是灵魂的投胎，死是灵魂脱离了肉体，把灵魂与肉体的关系，看同房子与屋主一样，老房子坏了，搬进新的房子，房子经常在淘旧换新地搬进搬出，住房子的人，却是永恒不变地来来去去。这也就是说，人是灵魂套上了肉体的东西，肉体可以换了又换，灵魂是一成不变的，以为灵魂就是我们生死轮回中的主体。

　　事实上，正信的佛教，并不接受这一套灵魂的观念，因为这在缘起缘灭的理论上不能成立，站在“生灭无常”的立足点上，看一切事物都是生灭无常的，物质界是如此，精神界亦复如此。用肉眼看事物，往往会发生“成而不变”的错觉，若用精密的仪器去看任何事物，无不都在刹那变化之中，易经所说的“生生”，其实在生生的背后，也包含着死死，也就是生灭变化。

　　灵魂的不变性，灵魂的永恒性，是不可能的，不要说死后没有固定的灵魂，纵然活着的时候，我们的身心也都是活在刹那不停地变了又变而变变不已之中。

　　灵魂永恒说

　　死后休眠和复活，到未来某个特定时刻可以复活，例如古埃及和其影响的一神教，在复活前形同消失。死后生命，相信死后会再次轮回，进入新生的人或生物体内，例如印度教和（民间信仰化的）佛教。面临上天的审判死后永生（古希腊和其影响的民间信仰）。死后成鬼（古代中国墨家和古罗马等和其影响的民间信仰），除了伟人成圣外，常人死后灵魂会变成鬼，但不代表是邪恶的，而会保佑子孙，或向杀害本人的坏人报复，所以类似低级的神明。灵魂是生物形体的规则和信息，所以是永存但不是永生（柏拉图主义）。原始宗教的灵魂观

　　灵魂来自一个全能的神灵。在人类的原始宗教中，灵魂的本质就是力量。力量、灵魂和生命是可以彼此互换的观念。这些力量被认为存在于人类和其他生物（包括植物）的生命之中。

　　以澳洲的原住民为例，他们将灵魂分为内部灵魂（Internal soul）和外部灵魂（External soul）。内部灵魂是整个身体（即物质部分）；外部灵魂则是可以离开身体之外的部分。外部灵魂会离开身体，并会停留在图腾（即生物的替身）上。